Cidade de Nova York se preparava para um possível indiciamento de Donald Trump por um suposto pagamento de silêncio à estrela pornô Stormy Daniels durante sua campanha de 2016.
Seria o primeiro caso criminal contra qualquer presidente dos Estados Unidos. No sábado, Trump pediu aos seguidores nas redes sociais que protestassem contra o que ele disse ser sua prisão iminente.
Trump levantou preocupações com as autoridades policiais de que os apoiadores possam se envolver em violência semelhante ao ataque de 6 de janeiro de 2021 ao Capitólio dos Estados Unidos em Washington, em protesto. Analistas de segurança disseram, no entanto, que vários grupos de base de extrema-direita optaram por não atender ao seu chamado.
Um grande júri, que ouviu mais depoimentos na segunda-feira, pode apresentar acusações ainda nesta semana. Trump, que busca a indicação republicana para a Casa Branca novamente em 2024, previu que seria preso na terça-feira.
Na segunda-feira, o grande júri ouviu uma testemunha, o advogado Robert Costello, que disse que o ex-agente de Trump, Michael Cohen, lidou com os pagamentos de suborno sem o envolvimento de Trump.
“Michael Cohen decidiu por conta própria, para ver se poderia cuidar disso”, disse Costello a repórteres após testemunhar ao grande júri a pedido dos advogados de Trump.
Cohen, que testemunhou duas vezes perante o grande júri, disse publicamente que Trump o instruiu a fazer os pagamentos em nome de Trump.
Uma acusação pode prejudicar a tentativa de retorno de Trump a Casa Branca, 44% dos republicanos dizem que ele deveria desistir da corrida presidencial se for indiciado, de acordo com uma pesquisa concluída na segunda-feira.
Cohen se declarou culpado em 2018 de violações de financiamento de campanha federal vinculadas a seus pagamentos a Daniels, cujo nome legal é Stephanie Clifford, e outra mulher em troca de seu silêncio sobre os casos que reivindicaram com Trump.
O prefeito de Nova York, Eric Adams, disse que a polícia está monitorando as redes sociais e de olho em “ações inadequadas” na cidade. O Departamento de Polícia de Nova York disse que não havia ameaças credíveis conhecidas.
Se acusado, Trump provavelmente terá que viajar de sua casa na Flórida para colher impressões digitais e outros processamentos. Policiais se reuniram na segunda-feira para discutir a logística, informaram vários meios de comunicação.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, rival de Trump na indicação presidencial republicana, disse na segunda-feira que Bragg estava impondo uma “agenda política” que comprometia o estado de direito, mas também criticou Trump de forma velada.
“Eu não sei o que significa pagar suborno a uma estrela pornô para garantir o silêncio sobre algum tipo de suposto caso”, disse ele a repórteres.
Os republicanos na Câmara dos Deputados dos Estados Unidos iniciaram uma investigação do escritório de Bragg com uma carta buscando comunicações, documentos e testemunhos relacionados à investigação.
Trump e outros republicanos também disseram que o escritório do procurador distrital de Manhattan deveria se concentrar mais no combate ao crime.
Solicitado a comentar a carta, um porta-voz do escritório do promotor, citando estatísticas de que homicídios e tiroteios caíram este ano, disse:
“Não seremos intimidados por tentativas de minar o processo de justiça, nem permitiremos que acusações infundadas nos impeçam de aplicar a lei com justiça.”
Trump foi acusado duas vezes pela Câmara durante sua presidência, uma vez em 2019 por sua conduta em relação à Ucrânia e novamente em 2021 pelo ataque ao Capitólio dos EUA por seus apoiadores. Ele foi absolvido pelo Senado nas duas vezes.
Bragg ganhou uma condenação em dezembro passado contra os negócios de Trump por acusações de fraude fiscal, mas analistas jurídicos dizem que o caso do suborno pode ser mais difícil.
O escritório de Bragg terá que provar que Trump pretendia cometer um crime, e seus advogados provavelmente empregarão uma série de contra-ataques para tentar arquivar o caso, dizem os especialistas.
Trump, enquanto isso, tem que lidar com outros desafios legais, levantando a possibilidade de que ele terá que se deslocar entre paradas de campanha e tribunais antes da eleição de novembro de 2024.
Os advogados de Trump pediram na segunda-feira a um tribunal da Geórgia que anule um relatório especial do grande júri detalhando sua investigação sobre seus supostos esforços para anular sua derrota nas eleições estaduais de 2020.
O processo no Tribunal Superior do Condado de Fulton também busca a recusa da promotora distrital do condado, Fani Willis, do caso, argumentando que suas aparições na mídia e postagens nas redes sociais demonstraram preconceito contra Trump.
Trump também está tentando adiar um julgamento de fraude civil, agendado para 2 de outubro, apresentado pelo procurador-geral de Nova York, que alega um esquema de uma década para manipular o valor de seus ativos para obter melhores condições de banqueiros e seguradoras.
Trump enfrenta dois julgamentos civis envolvendo o ex-colunista de revista E. Jean Carroll, que afirma que Trump a difamou ao negar que a estuprou. Um juiz federal negou na segunda-feira um pedido de ambos os lados para combinar os dois casos em um.